Karies ja hampaiden reikiintyminen

Kariesta voi syntyä, kun hampaiden pinnalle ja väliin muodostuvassa plakissa viihtyvät bakteerit muodostavat happoa. Jos plakin annetaan kertyä, seurauksena voi olla erilaisia ongelmia.  

Karies tarkoittaa hampaiden reikiintymisen alkuvaihetta, jolloin bakteerien tuottama happo alkaa syövyttää terveitä hampaita ja heikentää hammaskiillettä. Ajan kuluessa karies voi edetä ja muuttua reiäksi hampaassa.  

Kariesta ja hampaiden reikiintymistä esiintyy kaikenikäisillä. Hoitamaton reikä voi aiheuttaa voimakasta kipua tai tulehduksia, ja hammas voidaan jopa joutua poistamaan. 

Karies on yleinen ongelma, jota voivat aiheuttaa esimerkiksi seuraavat tekijät:  

• Heikko suun hygienia: jos et harjaa hampaita säännöllisesti ja huolellisesti etkä käytä hammaslankaa ja harjaa myös kieltäsi, sinulle voi kehittyä kariesta hampaiden pinnoille tai väleihin.  
• Syöt liikaa sokerisia tai tärkkelystä sisältäviä ruokia; ne takertuvat hampaisiin pitkäksi aikaa, mikä antaa bakteereille mahdollisuuden tehdä tuhojaan.   
• Jatkuva välipalojen napostelu aterioiden välillä sekä makeiden tai happamien juomien siemailu pitkin päivää.  
• Ienten vetäytyminen: ikenet voivat vetäytyä ajan mittaan pois suojaamasta hampaita, jolloin ne ovat alttiimpia kariekselle.  
• Kuiva suu: Liian vähäinen syljen määrä voi aiheuttaa kariesta, koska tällöin ruoka ja plakki eivät huuhtoudu riittävän hyvin pois hampaista. Suun kuivumista voivat aiheuttaa tietyt sairaudet tai lääkkeet.
• Sijainti: kariesta ilmenee usein takahampaissa (poskihampaissa ja välihampaissa), koska niihin on vaikeampi ulottua ja ruoanjäämät kertyvät niihin helpommin.      

Karieksen tai reikien oireet voivat vaihdella sen mukaan, kuinka pitkälle ongelma on kehittynyt. Karies itsessään ei välttämättä oireile, mutta hampaiden vaurioituessa pidemmälle voit havaita joitain seuraavista:   

• hammassärky, jolla ei vaikuta olevan mitään ilmeistä syytä
• hampaiden herkkyys
• kipu silloin, kun syöt tai juot jotain makeaa, kuumaa tai kylmää 
• kivun tunne, kun puret hampaat yhteen  
• hampaissa erottuvat reiät 
• ruskeat, mustat tai valkoiset laikut hampaiden pinnalla.  

Säännölliset hammaslääkärikäynnit kahdesti vuodessa hampaiden tarkastusta ja puhdistusta varten ovat paras keino havaita karies ja reikiintyminen ajoissa. Hammaslääkäri voi myös ottaa suusta röntgenkuvia, joista reiän voi havaita jo ennen kuin se näkyy päällepäin. Kun karieksen laajuus on tiedossa, hammaslääkäri voi laatia hoitosuunnitelman, jolla tilanteen pahentuminen voidaan estää. Reikiä voidaan hoitaa esimerkiksi paikkauksella, juurihoidolla tai hampaan poistamisella.   

Hyvällä suuhygienialla voi päästä eroon plakista, bakteereista ja hapoista, jotka aiheuttavat kariesta ja reikiintymistä. Reikiintymisen riskiä voi välttää esimerkiksi seuraavasti:  

• Harjaa hampaasi aamuin illoin pehmeäharjaksisella hammasharjalla ja fluorihammastahnalla, jonka koostumus on kehitetty nimenomaan suojaamaan hampaita kariesta ja reikiä aiheuttavilta plakin bakteereilta.
• Puhdista hampaiden välit päivittäin hammaslangalla tai hammasväliharjoilla, joilla ulottuu hankaliinkin paikkoihin.  
• Nauti vähemmän sokerisia ruokia ja juomia. 
• Käy hammaslääkärillä kahdesti vuodessa hammasten tarkastuksessa ja puhdistuksessa.   
• Kysy hammaslääkäriltäsi hampaiden purupintojen pinnoittamisesta. Tällä ehkäisevällä hoitomuodolla voi estää bakteereja pesiytymästä hampaiden syvennyksiin.   

Näillä vinkeillä pidät huolen, että koko perheesi noudattaa hyviä suun hygienian käytäntöjä ja pitää karieksen ja reikiintymisen loitolla.